Vessels of Time

I allow my works a great deal of time in the studio before I let them go out into the world. Some have taken more than sixteen years. Time is perhaps the most precious thing we have today, and my paintings are vessels of time.

My works are often palimpsests, formed through the accumulation and removal of countless layers of paint. I build them from traces of their own past. What has gone before is never entirely lost.

Using a random orbital sander, I break open layers that have accumulated over years, exposing earlier states of the painting and working my way back into its history. In a sense, I become an archaeologist of myself.

From these excavated surfaces, I begin again, adding paint until a new layer emerges — one that can finally bring the painting to rest.

Although philosophical thought is important to my work, it does not come first. Quite the opposite. You could say that I turn the conventional process of making a picture from its head onto its feet. I do not begin with an idea or a concept. I begin with material — and with the pleasure of playing with it. Associations are allowed to emerge from this process, and only later does philosophical reflection enter the work.

Gefäße der Zeit

Ich lasse meinen Arbeiten viel Zeit im Atelier, bevor ich sie in die Welt entlasse. Manche haben mehr als sechzehn Jahre gebraucht. Zeit ist vielleicht das Kostbarste, was wir heute haben, und meine Bilder sind Gefäße der Zeit.

Meine Arbeiten sind oft Palimpseste, die durch das Auftragen und Abtragen unzähliger Farbschichten entstehen. Ich baue sie aus den Spuren ihrer eigenen Vergangenheit auf. Was zuvor da war, geht nie ganz verloren.

Mit einem Exzenterschleifer breche ich Farbschichten wieder auf, die sich über Jahre angesammelt haben, lege frühere Zustände des Bildes frei und arbeite mich so in seine Geschichte zurück. In gewisser Weise werde ich dabei zum Archäologen meiner selbst.

Von diesen freigelegten Oberflächen aus beginne ich erneut und trage Farbe auf, bis eine neue Schicht entsteht — eine, die das Bild schließlich zur Ruhe bringen kann.

Obwohl philosophisches Denken für meine Arbeit wichtig ist, steht es nicht am Anfang. Ganz im Gegenteil. Man könnte sagen, dass ich den konventionellen Prozess des Bildermachens vom Kopf auf die Füße stelle. Ich beginne nicht mit einer Idee oder einem Konzept. Ich beginne mit dem Material — und mit der Lust, damit zu spielen. Aus diesem Prozess dürfen Assoziationen entstehen, und erst später tritt die philosophische Reflexion in die Arbeit ein.